È stato Carlo Verdone il protagonista del Primo Corso. Prima ha ricevuto questa il Premio Burlamacco d’Oro, prestigioso riconoscimento che la Fondazione assegna ogni anno al personaggio più importante della cultura, dello spettacolo e dell’arte, quindi alle ore 15:00 il popolare attore e regista ha dato il via al Carnevale, issando la Burlamacca, vessillo della manifestazione.
“Sono veramente lieto di ricevere questo Premio – ha detto Verdone – perché viene da Viareggio, una terra particolarmente creativa. Ho avuto modo di ammirare la Cittadella del Carnevale e i maestri carristi al lavoro per gli ultimi ritocchi della vigilia ed è un ambiente felliniano che mi ha davvero affascinato. Il Carnevale di Viareggio è uno spettacolo da vivere assolutamente di persona. La televisione non gli rende giustizia fino in fondo perché non permette di cogliere ed ammirare i dettagli delle costruzioni”.
A Verdone anche il titolo di Cavaliere di Gran Croce dell’Ordine del Carnevale di Viareggio.